Hormis la Lune, Vénus est le corps céleste que l'on remarque le plus dans le ciel; elle est en effet très blanche.

Cette luminosité lui vient, d'une part, de sa proximité avec le Soleil et de sa grande dimension, et d'autre part, de ce que son albédo est très élevé.

La planète reçoit, en effet, du Soleil un rayonnement près de deux fois plus intense que celui qui atteint l'orbite de la Terre. En outre, alors que la surface de notre planète est recouverte de gouttelettes ou de cristaux liquides, celle de Vénus est entièrement cachée par des nuages dont les couches supérieures sont constituées de gouttelettes d'acide sulfurique en solution aqueuse. Ces nuages ne laissent pas passer la lumière visible.

La forte réflexion de la lumière solaire (plus de 70 %) par les nuages vénusiens fait que cette planète est, mis à part le soleil et la Lune, l'astre le plus brillant de la voûte céleste.

Le matin, elle est visible en tant qu'étoile du matin; par contre, le soir, elle représente l'étoile du berger.