La sonde spatiale américaine New Horizons, d'un coût global de 580 missions €, a été lancée le 16 janvier 2006 depuis Cap Canaveral.

D'un poids de 470 kilos, elle a été envoyée dans l'espace par une fusée Atlas V, à une vitesse de 57.924 km/h, ce qui en fait l'engin spatial le plus rapide jamais lancé vers l'espace.

Elle devrait arriver à proximité de Pluton, début de l'été 2015.

Grâce à ses sept instruments embarqués, elle pourra observer Pluton mais aussi son satellite Charon. Par la suite, elle traversera également la ceinture d'astéroïdes appelée "ceinture de Kuiper".