Sonde ayant décollé le 13 novembre 1996 et devant se mettre en orbite autour de Mars le 11 septembre 1997.

Les buts poursuivis étaient de cartographier la planète, d'en réaliser un relevé typographique, d'étudier son champ magnétique, d'analyser son atmosphère et de déterminer la composition et la répartition des minéraux, des roches et de la glace à sa surface.