Astronome américain ayant vécu de 1928 à 1997. Il est décédé le 18 juillet à la suite d'un accident de voiture à Alice Springs en Australie.

Il devint célèbre en 1994 lorsqu'un fragment de la comète qu'il avait découverte avec David Levy s'écrasa sur Jupiter.

Les débris dus à l'impact ont attiré l'attention sur le danger que représentent les astéroïdes et les comètes flottant dans le système solaire.

A de nombreux niveaux, il fut le père de l'astrogéologie, concevant le département d'astrogéologie à l'U.S.G.S. en 1961. Mais son dernier héritage fut la corrélation entre les cratères d'impact et les objets dont ils résultaient.

"Il a rendu d'incroyables services à la science" disait W. Gary Ernst, géologiste à Stanford.

Pour lui rendre un dernier homage, ses cendres ont été "transférées" sur la Lune par la sonde Lunar Prospector.