Astronome danois ayant vécu de 1644 à 1710. En 1675, il contredit les conclusions de Galilée qui pensait que la vitesse de la lumière était infinie, soit trop grande pour être mesurable, en démontrant au contraire qu'il s'agit d'une grandeur finie.

Il la mesura grâce à l'interprétation qu'il fit du retard ou de l'avance des éclipses des satellites de Jupiter suivant que celui-ci est en conjonction ou en opposition.

Il inventa également le premier instrument méridien des passages (1690) et le premier cercle méridien (1704).