Astronome néerlandais né en 1900. Auteur de travaux sur la cinétique de la galaxie (rotation différencielle), 1926, il montra que le Soleil tourne selon un cercle, autour du centre galactique désigné par Shapley, à la vitesse de 215 km/h. et à la distance de 28.000 années-lumières environ.

On lui doit également des études sur le rayonnement de l'hydrogène intergalactique dans la raie 21 cm. qui fournirent des précisions sur la structure de notre galaxie et des données importantes sur la masse en hydrogène de quelques galaxies voisines.