Astronome anglais ayant vécu de 1656 à 1742.

Auteur du premier catalogue des étoiles du ciel austral (1679), il observa en 1681-1682 la comète à laquelle son nom est resté attaché, avant et après son passage au périphélie; il calcula son orbite et prédit son retour pour 1758, annonçant pour la première fois le retour au périphélie des comètes périodiques (confirmation de la théorie de Newton).

Il découvrit l'amas d'Hercule (1715) et mit en évidence le mouvement propre des étoiles (1718) en montrant que certaines s'étaient déplacées depuis Ptolémée.