Astronome polonais ayant vécu de 1473 à 1543. Les insuffisances du système de Ptolémée le menèrent à élaborer une nouvelle théorie des mouvements planétaires en passant du géocentrisme à l'héliocentrisme.

Bien que l'idée fondamentale en ait été conçue longtemps auparavant, il ne publia son oeuvre que quelques jours avant sa mort, craignant une réaction hostile des théologiens.

Sa théorie exposée dans "De revolutionibus orbium caelestium libri sex" (six livres des révolutions des orbes célestes) fut à l'origine de la révolution scientifique du XVII ème siècle.