Cette constellation boréale dont l'étoile principale, alpha, est très voisine du pôle céleste Nord et est appelée pour cette raison Etoile Polaire.

Les étoiles les plus brillantes de cette constellation dessinent une figure similaire à celle de la Grande Ourse en prolongeant la ligne formée par les roues arrières du grand chariot d'environ 5 fois sa longueur.