L'ELDO tint sa première réunion le 5 mai 1964. Il y fut question de construire un lanceur comprenant un premier étage britannique (Blue Streak), un deuxième français (Coralie) et un troisième allemand (Astris). Il serait lancé de Woomera en Australie.

En 1966, il est décidé de réorienter le programme vers la construction d'un lanceur plus puissant, Europa 2, susceptible d'emporter, depuis la Guyane, des satellites géostationnaires d'environ 200 kg, mieux adaptés aux besoins futurs.

Mais les 10 premiers essais en vol d'Europa 1, réalisés à partir de 1964, à Woomera, sont décevants. Et le 5 novembre 1971, le premier exemplaire d'Europa 2 explose en vol peu après avoir décollé de Kourou.

Le 20 décembre 1972, lors de la Conférence spatiale européenne de Bruxelles, il sera notamment décidé d'abandonner le projet Europa 3. et d'examiner le nouveau projet LIII-S, dont le développement est décidé le 31 juillet 1973, date de naissance du programme Ariane.